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2011年11月17日 星期四

第90首數算恩典Count Your Blessings

◎撰文/讚美詩源考小組策劃丁春芳撰稿
◎期數:377期 ◎2009.02號
曲調名:BLESSINGS,11.11.11.11 副

第一節譜例:When upon life’s billows you are tempest tossed,

有時遇見苦難如同大波浪,

作詞者:Johnson Oatman, Jr. 1856-1922

作曲者:Edwin Othello Excell 1851-1921

作者歐德曼(Johnson Oatman, Jr. 1856-1922)出生於新澤西州,在新澤西文生鎮赫伯特學院(Herberts Academy, Vincentown)與新澤西包登鎮(Bordentown)大學學院接受教育。他的父親常在教會獻詩,因此他從小就熟諳聖詩。

19歲時受衛理公會按牧,在多年的牧會經驗中,常常發現會友的靈命軟弱,愛主的心「不冷不熱」,是因為他們不曉得計算主恩,忘記了神過去的恩典、忘記神的慈愛、也忘記祂的信實與帶領,於是歐德曼牧師便寫下這首詩,用來激勵會友,提醒他們要牢牢記住神的恩典,不可遺忘,反而樣樣都要數算與思念,這樣我們奔走天路,才會如鷹展翅上騰,力上加力、歡喜雀躍。

他一生共寫了五千多首聖詩,為19世紀末、20世紀初重要的福音聖詩作者。他的作品,收錄在本會的,除本首外,尚有第13首〈無人能比耶穌〉(No, Not One)、第395首〈向高處行〉(Higher Ground),第501首〈耶穌揀選我〉(He Included Me)等。

而這首〈數算恩典〉被認為是他個人最好的作品。本詩最初是為青少年團契所作,由艾克賽譜曲後,於1897年首度發表於Song of Young People詩歌集後,就被各教會不斷地頌唱。

本曲的作者艾克賽(Edwin O. Excell, 1851-1921)出生於貧窮的家庭,年輕時是一個泥水工,神賦予他與生俱來特殊的音樂才華,使他時常一邊唱、一邊做工,而覺得工作輕省些。

由於他心靈歡暢,充滿樂歌,所以創作了許多美好的作品,有人說他唱起歌來,好像是一位天使,在向人類述說神無比的慈愛與恩典,使聽者都深受感動。

在當時他和Sam Jones同工,在美國南方旅行佈道,與散基一樣,艾克賽也被譽為是美國福音詩歌時期,最好的領唱者之一,1921年他在肯他基州佈道領詩時,突然心臟病突發去世。他一共作曲二千多首聖詩,出版了五十多本聖詩集。他也因這首詩永遠被記念。

有人說,這是一首英國人最摯愛的美國聖詩,在威爾斯大復興時期,英國大街小巷,到處洋溢著〈數算恩典〉的歌。曾有人如此形容當時這首詩歌受歡迎的情形──男人們唱著它、男孩們以口哨吹著它的旋律,即便母親安撫嬰兒入睡時,也輕哼著它。

註:曲調名──BLESSINGS,神的恩典。

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