名稱
猶太人以本書第1節的第五個字(在曠野)為本書的名稱,基督教會以民數記為書名,是來自七十士譯本,因本書記載兩次數點百姓(1章/26章)!
作者
就像五經的前三卷書一樣,傳統上認定摩西為作者「摩西遵著耶和華的吩咐記載他們所行的路程」(民33:2)摩西親自帶領選民經過曠野漂流的生活,通過摩西的資料或者是回憶成為本書最好的文獻,一般說來,作者應該是後來的人所收集,編輯,主耶穌也曾引用本書,指出摩西曾在曠野舉起銅蛇(約3:14對照民21:9)!
年代
因本書的寫作日期是在摩西逝世以前,並與百姓走完曠野的路程之後,故此猶太傳統認為是在摩押平原完成此書。
目的
本書記載選民由出埃及後第2年2月2日至第40年11月1日間在曠野的事蹟,神的百姓未進入應許地以前,要先經過曠野的試煉!
創世記
敘述以色列人的先祖如何蒙神揀選!
出埃及記
則指出以色列人蒙神救贖,在西奈山與神立約,願意絕對順從神!
利未記
進一步解釋選民應如何守神的誡命,作神的聖民
民數記
記載選民剛離開西奈山便違背神,而導致在曠野漂流40年之久,等這一代人死了,下一代人才可進入應許之地!
本書的目的是要警告新一代,他們若是像上一代違背神的誡命必被刑罰,唯有遵守律法才會蒙福,對於新約時代的信徒來說,民數記中的選民也是前車之鑑!
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