第74首救主降生Hark! The Herald Angels Sing

◎撰文／讚美詩源考小組策劃羅淑瑩撰稿
◎期數:373期 ◎2008.10號
作詞者：Charles Wesley, 1707-1788
作曲者：Felix Mendelssohn,1809-1847
曲調名：MENDELSSOHN，7.7.7.7.D.
第一節譜例：聽啊！天使唱高聲，報知救主已降生！
Hark! The herald angels sing, “Glory to the newborn King!”

本詩作詞者是查理‧衛斯理（Charles Wesley, 1707-1788）。註2

作曲者腓利克思‧孟德爾頌（Felix Mendelssohn,1809-1847）1809年生於德國漢堡，1847年安息於萊比錫，得年雖僅38歲，但作品卻極豐富優異。其祖父為哲學家，父親是銀行家，母親亦出身世家，在音樂與藝術上有相當造詣。

父母皆為猶太人，但皈依信奉基督教信義會。四名孩子受其母薰陶與培育，皆擅長各種樂器與歌唱。孟德爾頌曾隨柏加（Ludwig Berger）學鋼琴，從蔡爾特（Karl F. Zelter）學作曲與和聲學，自小即展現彈奏鋼琴、小提琴及繪畫、語言等多方面非凡的天分。

12歲時已作許多樂曲並公開演奏，成名作是17歲所作之「仲夏夜之夢」序曲，而至今伴隨無數新娘走過紅毯的「結婚進行曲」則是從他1841年譜寫的「仲夏夜之夢」樂劇選出的。

他所作的合唱曲亦極卓越，在柏林成立的唱詩班（Domchoir）為全德福音教會最傑出的唱詩班；所創辦的萊比錫音樂學院規模宏大，為德國最聲名卓著的音樂學院達半世紀之久。他終其一生對宗教非常關心，最佳的作品亦多為聖樂。

18世紀時許多聖詩只有歌詞而無配樂，由唱詩班指揮根據歌詞的格律，選擇適當的曲調以配搭。

本詩歌詞首見於1739年的《Hymns and Sacred Poems》，為一聖誕歌曲，描述天使傳報基督耶穌降生的大喜訊息，其後經過多次修改，目前所採用的曲調，是孟德爾頌1840年為慶祝印刷術發明450週年，以及推崇聖經的出版者Johann Gutenberg所做的節慶歌〈Festgesang〉之一部分（見譜例一），於萊比錫的大節慶中發表。

1856年英國Waltham Abbey詩班指揮肯明斯（William Cummings）首次將衛斯理做的詞，配上孟德爾頌的曲調而成今天的版本，發表於《Congregational Hymn and Tune Book》（London, 1857），是最相得益彰的配合（見譜例二）。

註1：曲調名──MENDELSSOHN，以作曲家命名。
註2：本詩作詞者與15首相同，其相關介紹請參見《聖靈》月刊2007年5月號（356期）。