第75首基督降生The First Noel, the Angel Did Say

◎撰文／讚美詩源考小組策劃丁春芳撰稿
◎期數:373期 ◎2008.10號
作詞者：Old English Carol
作曲者：Traditional Melody
曲調名：THE FIRST NOWELL，8.8.8.8. 副
第一節譜例：請聽天使大喜信息，基督降生大衛之城
The first Noel, the angel did say, Was to certain poor shepherds in fields as they lay;

《路加福音》二章8-14節描寫著耶穌降生時，天使傳遞佳音：

在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。
有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們，牧羊的人就甚懼怕。
那天使對他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。
因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。
你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」
忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：
「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與祂所喜悅的人！」

原文詩歌有九節歌詞，首先出現於Davis Gilbert的《Some Ancient Christmas Carols, London, 1823》詩歌集中（本會僅收錄其中四節歌詞）。

「Nowell」源自古法文的「Nouel」，現代法文「No　l」來自拉丁文的「Natalis」，意思是「對誕生的祝福」即「生日」。是慶祝基督誕生的喜悅啼聲，歡呼著「好消息」、「好消息」。

〈The First Noel〉中文翻譯為「聖誕佳音」，為傳統的英國頌歌。本曲原作者已不可考，推算約寫於13世紀。詩與旋律的搭配首次出現於Williams Sandy的《Christmas Carols, Ancient and Modern, London: Richard Beckley, 1833》詩歌集內（見譜例一）。

現今所使用的和聲版本為Sir John Stainer（1840-1901）為配合歌詞稍作修改的原貌（見譜例二）。收錄於其所編輯的《Christmas Carols New and Old, 1871》。

註：曲調名──THE FIRST NOWELL，喻主降生的好消息，為原文首句歌詞。