是近年來被美國一位牧師所炒熱的話題。以前甚至連基督徒都不清楚雅比斯是誰，因為歷代志上的內容提到很多族譜，雅比斯也只是眾多人名之一，而且他僅留下一個禱告，那段禱告也很短，它具有何重要性呢？
這位牧師將這段經節做了一番解釋，當在美國剛推出這本書時，是在Wal-Mart（沃爾瑪）銷售，也就是我們所謂的大賣場，而不是在基督教書房販售，一推出第一年就登上美國紐約時報的暢銷書排行榜第一名，這本小書兩個小時就可以讀完了，為何會受到那麼多人的喜愛？那位牧師的解釋有沒有問題呢？
Ⅰ.引言：魏肯生牧師旋風（Rev. Bruce Wilkinson Fad）
作者魏肯生牧師是美國達拉斯神學院畢業的一位福音派的保守牧師，他把這兩節聖經作了解釋，他的解經引起轟動。
這本書於2000年出版，不到一百頁，他的網頁上寫著全世界有兩千萬人買過他的書。他說如果你照書中的方式禱告真神就會祝福你，因大家都想得到真神的祝福，所以他的書就大賣。
而且他的太太Darlene Wilkinson看到她先生的書如此暢銷，她馬上也出了一本專門給女性閱讀的女性版「雅比斯的禱告」，結果大賣。
他兒子不想讀成人版的，他馬上又出了一本青少年版的。青少年版大大流行之後，又陸續出版了兒童版和幼兒版。
香港福音證主出的中文版在2001年上市，也很暢銷。商人看到這本書很暢銷，也推出了各式雅比斯的相關商品：鬧鐘、圍巾、金幣、T恤、盤子、文鎮等，這叫作「雅比斯旋風」。
可是他的解釋也引起很多神學家的討論，有的贊成、有的反對，這是一個具爭議性的話題。雅比斯只留下一個禱告，但為何引起那麼多人的興趣？為何那麼多人對Wilkinson牧師的解釋有那麼多的意見？
Ⅱ.雅比斯的生平（The Life of Jabez）
1. 雅比斯可能不是猶大後裔
雅比斯的生平很簡單。
第一，雅比斯被放在歷代志猶大族的族譜裡面，所以大部分的猶太學者認為雅比斯是猶大支派的人。
可是我這次詳查後發現，猶太拉比卻不這麼認為。因為在族譜中他們會寫出「某人生某人、又某人生某人」，但雅比斯的父親是誰沒人知道，也沒人知道雅比斯的兒子是誰，所以雅比斯根本不在猶大的族譜裡，而且他也只留下一個禱告，所以拉比說他不是猶太人，而是外國人，但卻住在猶大國裡，好像墨西哥人住在美國一樣。
這個人留下一個禱告，他們在抄寫聖經時，就把他放到猶大的族譜裡，因為他住在屬於猶大的地盤中。
整本聖經僅僅就這兩節提到雅比斯，另外一處是歷代志上第二章55節，講到一座在猶大邊境上的小城叫作雅比斯，裡面住的都是外國人，所以拉比說雅比斯是屬於摩西的岳父基尼人（kenites）那一族，「和住雅比斯眾文士家的特拉人、示米押人、蘇甲人。這都是基尼人利甲家之祖哈末所生的。」（代上2:55）所以雅比斯是基尼人，不是猶太人。
這樣的發現讓我對真神有另一個感動，就是真神不只祝福猶太人，只要你認真尋求真神，真神都會祝福你。雅比斯根本不是猶大支派的人，居然被放在聖經裡，還留下一句話讓我們今天可以紀念他。
真神在何西阿書說：「那本來不是我子民的，我要稱為我的子民；本來不是蒙愛的，我要稱為蒙愛的。」（羅9:25）
基督徒認為真神只聽基督徒的禱告，但雅比斯不是選民，但他跟真神認真地禱告，真神不只答應他，還把他的禱告留在聖經裡，所以真神的愛比我們所了解的還要廣大。
2. 雅比斯出生時讓母親受苦
雅比斯的名字與他的出生有關。
聖經一開始說：「……他母親給他起名叫雅比斯，意思說：我生他甚是痛苦。」（代上4:9b）他的母親生他的過程很痛苦，於是就把他叫作阿苦，他的名字跟痛苦有關。
這個名字後來就成為雅比斯的痛，因為你的名字若叫作阿苦，你到哪裡都會被挖苦。雅比斯就跟真神禱告，求真神改變。
不知道真神有沒有改變他?但聖經說真神就應允了他的禱告，應該是有改變他。
Wilkinson在他的書裡寫到，雅比斯名字意思是「痛苦」其實不是，希伯來文「痛苦」一字跟「雅比斯」一字不一樣，可能他母親認為孩子叫作阿苦不太好所以她調轉了一下這個名字。「痛苦」的希伯來文是bc[（ozb），而「雅比斯」的希伯來文是#b[y（iobz），兩者之間有些微的差別。懂希伯來文的人就知道他的名字是痛苦調轉而來的，所以雅比斯的名字是與痛苦有關，但不是希伯來文的「痛苦」一字。
聖經裡出生時讓母親痛苦的人還有雅各的最後一個兒子便雅憫，其實他原來的名字不叫作便雅憫是雅各改了他的名字，因為他的出生造成他母親拉結難產而死，所以母親把他叫作便俄尼，就是「使我受苦的孩子」，雅各覺得這個名字不好，拉結一死，雅各馬上把孩子改名為便雅憫，便雅憫的意思是「我右手的孩子」，就是使我有力量的孩子。「他將近於死，靈魂要走的時候，就給他兒子起名叫便俄尼；他父親卻給他起名叫便雅憫。」（創35:18）
其實聖經裡面讓母親受苦的，除了雅比斯和便雅憫以外，還有一個人，就是耶穌，前面兩個人是出生時讓母親受苦，耶穌是一生都讓他母親受苦，他死時馬利亞最苦。耶穌出生第八天就被抱到聖殿獻給真神，在聖殿遇到西門，「西門給他們祝福，又對孩子的母親馬利亞說：這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起；又要作毀謗的話柄，叫許多人心裡的意念顯露出來；你自己的心也要被刀刺透。」（路2:34）
耶穌是一位極具爭議性的人物，他為了拯救我們，三十三歲時就被釘十字架，馬利亞白髮人送黑髮人，一定非常心痛。雅比斯可能是因生產不易，便雅憫是難產，而耶穌是為了愛我們，他一生自己受苦，作為母親的馬利亞也跟著受苦。
3. 雅比斯把痛苦帶到神面前
雅比斯就把這種痛苦的情形帶到真神的面前禱告，因為他的出生讓母親受苦，以及跟自己的名字有關，因此他就跟真神禱告，他的禱告是回應他的生平，所以我解釋這節經文是以這點作為背景。
他希望真神釋放他使人受苦的名字和命運，「雅比斯求告以色列的神」（代上4:10a）把痛苦帶到真神的面前。尼希米聽到耶路撒冷的城牆被拆毀、城門被燒毀，他也是很痛苦地到真神面前哭泣、禁食、禱告，「我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日，在天上的神面前禁食祈禱。」（尼1:4）
同樣的，當你遇到痛苦的時候，你也可以到真神的面前，因為真神聽各種痛苦之人的禱告，「所以，我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。」（來4:16）
4. 雅比斯禱告蒙真神的應允
雅比斯的禱告蒙真神的應允，「神就應允他所求的。」（代上4:10c）可是真神並沒有應允所有在痛苦中的人在他面前的禱告，所以不是你處在痛苦中，真神就一定要照你的禱告應允你，真神有真神的決定。
在很痛苦的時候跟真神禱告的人還有摩西，他很痛苦地到真神面前迫切禱告：「管理這百姓的責任太重了，我獨自擔當不起。你這樣待我，我若在你眼前蒙恩，求你立時將我殺了，不叫我見自己的苦情。」（民11:14-15）
摩西求死，真神不聽，反倒讓他活到一百二十歲，讓他又受苦許多年。因為真神有真神的帶領，所以不要解釋成只要痛苦時我們好好禱告，真神就一定聽我的禱告。
保羅替人禱告時真神聽了，但是他痛苦時為自己禱告，真神卻不聽，「我三次求過主，叫這刺離開我。他對我說：我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」（林後12:8-9a）
新約有一個真神所重用的僕人，舊約有一個被真神當作朋友的人，他們為解除自己痛苦的禱告，真神沒有應允，這點我們要記住，真神有他自己的決定，只是剛好真神應允了雅比斯的禱告。
Wilkinson牧師說，只要是你為解除痛苦而作的禱告，真神就一定聽，我說不一定，真神是真神，如果祂是真神，他便有他的決定。
5. 雅比斯的生命被真神轉變
真神聽了雅比斯的禱告，是因為真神要改變他的生命，不要讓他的生命被他母親所取的名字而定了他的一生，本來他是讓母親受苦的，後來聖經說：「雅比斯比他眾弟兄更尊貴。」（代上4:9a）
真神聽了他的禱告，完全改變他。真神聽了雅各的禱告，結果改了他的名字，「那人說：你的名不要再叫雅各，要叫以色列；因為你與神與人較力，都得了勝。」（創32:28）雅各原先跟真神說，求真神保守他平安回家，真神答應了他，而且不只讓他平安回家，還改變他。新約說：「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」（林後5:17）真神希望改變我們的生命。
Ⅲ.雅比斯的禱告（The Prayer of Jabez）
1. 願你賜福給我
接下來我們要看雅比斯這短短的禱告內容，以下我把Wilkinson牧師的解釋，還有不同於他的解釋，同時並列給你們看，讓你們來決定願意接受哪種解釋?聖經的經文都相同，可是解釋卻會因人而異。
他禱告的第一句話是「願祢賜福給我」。
這句話大家都認為很好，可是你認為什麼是福？要如何解釋祝福呢？如果要解釋祝福，最佳人選應該是亞伯拉罕。真神呼召他要祝福他，「耶和華對亞伯蘭說：你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫別人得福。」（創12:1-2）
在這裡我們看到真神的應許是有條件，不是無條件的，你要有所犧牲，如果你願意這樣做，我就祝福你，所以祝福是有前提的。「你要成為大國」和「你的名要為大」這兩點祝福很好，可是經文後面說「你也要叫別人得福」，換句話說，真神把祝福給了你，後面還有一項交代，就是你不要自私自利把這些好處攬在身上，當你得到祝福之後，記得要讓別人也得到祝福，成為「萬民的祝福」。
可是新約彼得說：「不以惡報惡，以辱罵還辱罵，倒要祝福；因你們是為此蒙召，好叫你們承受福氣。」（彼前3:9）上述這兩句經文則為逆向操作。在給亞伯拉罕的應許中是我們先成為得到祝福的人，然後才能夠讓別人得福，蒙福而後祝福（Blessed to Bless）；可是在彼得的禱告中卻剛好相反，你要先祝福別人，特別是對你不好的人，你就能得到真神的祝福，祝福而後蒙福（Bless to be Blessed）。
你先給，真神再給你這也算祝福嗎？這兩種，你想要哪一種祝福？一般我們會比較喜歡亞伯拉罕的先領受祝福，但我們也可以學習彼得所說的先祝福別人，特別是對你不好的人，然後再蒙真神祝福。
2. 擴張我的境界
雅比斯的第二句禱告是「擴張我境界」
問題是什麼是境界（territory）？Wilkinson牧師說，境界就是你的事業越做越大、地位越爬越高、影響力越來越大、銀行的存款越來越多，這是舊約對境界的了解。
亞伯拉罕也是這樣，他的境界就是房地產和土地的擁有。申命記說：「耶和華―你神若照他向你列祖所起的誓擴張你的境界，將所應許賜你列祖的地全然給你。」（申19:8）
這裡的境界指的是土地。圖例中，白色部分是所羅門王國的範圍，深灰色那一小塊是目前的以色列。很多人作雅比斯的禱告，認為擴張境界就是擴張所擁有的地界（land possession），讓巴勒斯坦人離開囤墾區，真神祝福我就像祝福雅比斯一樣，土地越來越多。
但耶穌對境界的看法卻不是如此：境界是對於那些待你不好的人，你的心胸能否包容開闊，「你們倒要愛仇敵，也要善待他們，並要借給人不指望償還，你們的賞賜就必大了，你們也必作至高者的兒子；因為他恩待那忘恩的和作惡的。」（路6:35）
這種境界是一種愛心範圍（love provision）的境界，不管你怎樣待我，因為我的心胸已經開闊了，所以你有需要時，我還是會幫助你。你想要擁有的境界越大越好？還是付出的境界越大越好？我們都希望擴大境界，但問題是哪一種境界呢？
3. 手臂與我同在
「願常與我同在」
中文沒有把意思精確翻譯出來，希伯來文的意思是「願你的手（臂）與我同在」，不是手（hand）而是手臂（arm），我們聯想到大力水手，力量是要得勝的，施與打擊（power to blow），「不是靠自己的膀臂得勝，乃是靠你的右手、你的膀臂……。」（詩44:3）
膀臂代表力量，問題是你擁有力量後要做什麼？用來打鬥？或是在生意上競爭得勝？這是舊約的想法。耶穌說不是這樣，真神給我力量，所以我被挨打時不還手。哪一種情況比較需要力量？哪一種情況比較需要能力？是打人的力量？還是承受人家打你的力量呢？
保羅說：「使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死。」（腓3:10）是讓人家受苦，以牙還牙；或是打不還手，忍受打擊（power to bear），並且還能幫助對方。我覺得後者所需要的力量更大。
4. 救我脫離兇惡
「救我脫離兇惡」
「保佑我不遭患難〔和合本〕」
「保守我脫離一切災害〔現代中譯本〕」
就是讓我離開惡（protect from evil）。問題是這個「惡」是什麼？「惡」是別人還是我？
這就有兩種解釋，Wilkinson牧師的解釋是求真神像母雞一樣，把我保護在他的翅膀下，讓我不要遇到老鷹來欺負我，使我免於受傷（protect from harmed）
「我的神啊，求你救我脫離惡人的手，脫離不義和殘暴之人的手。」（詩71:4）
惡不是我而是別人。另外一種解釋是「我就是惡」，願真神保守我考慮到別人，讓我不要成為施壓者，救我脫離這樣的惡，免於傷人（protect from harming）。
耶穌教我們的（主）禱文是：「不叫我們遇見試探；救我們脫離兇惡。」（太6:13a）不要讓我自己陷入惡裡。
5. 讓我免於痛苦
最後一句禱告詞是使我「不受艱苦」
這句話跟他的名字有關，因為他出生時讓母親痛苦，所以他禱告真神不要讓他再使人受苦。
如果他禱告「不要讓別人使他痛苦」，那他還是會繼續讓別人受苦，這樣雅比斯就變成一個很自私的人。另外一種解釋比較正確：因真神希望我們被改變，你的本性是讓別人痛苦，若你跟真神禱告求他改變你，真神就會應允你。
詩篇說：「惡人必多受苦楚；惟獨倚靠耶和華的必有慈愛四面環繞他。」（詩32:10）
可是保羅說:那一等傳基督是出於結黨，並不誠實，意思要加增我捆鎖的苦楚(腓1:17)
所以使我免於痛苦(me no pain)在英文聖經裡有兩種翻譯，如果你讀的是NIV(新國際標準版)它的解釋是free from pain(讓我不受苦)可是NKJV(新國際標準欽定本)則是解釋為：not cause pain（讓我不要引起別人的痛苦）。
所以同樣的希伯來文，有兩種不同的翻譯，一種是不要受苦，一種是不要加諸痛苦給別人。
Ⅳ.屬靈的功課（The Spiritual Lesson）
1. 真神垂聽受苦者的禱告
在這段簡短的禱告中，我們可學到第一個屬靈功課就是當你在痛苦中，真神會聽你的禱告。
夏甲為亞伯拉罕生了孩子讓她的主母撒拉很不高興，後來就把夏甲和她的孩子趕出去，只給她一袋食物和一瓶水，不久在沙漠裡就吃光了。當孩子脫水快要死時，夏甲大哭，她的孩子已經奄奄一息了，「神聽見童子的聲音；神的使者從天上呼叫夏甲說：夏甲，妳為何這樣呢？不要害怕，神已經聽見童子的聲音了。」（徒10:31）
真神不是聽見夏甲哭泣的聲音，而是聽見那個孩子的聲音，那是一種已經發不出聲音的聲音，所以不在於你的聲音多大，真神很有愛心，當你真的很痛苦時，只要你跟上帝說，真神就會垂聽。「我這困苦人呼求，耶和華便垂聽，救我脫離一切患難。」（詩34:6）
2. 苦難讓我們更親近上帝
從另外一個角度來看,因為我們痛苦才會哀求,當你沒有痛苦可能就忘記真神了,你什麼時候禱告比較迫切?難過的時候!所以困難有時對我們的屬靈生命是好的,這樣我們會比較親近真神倚靠真神「我在急難中求告耶和華,向我的神呼求!他從殿中聽了我的聲音,我在他面前的呼求入了他的耳中。」(詩18:6)
在急難中我們比較容易跟真神呼求，也比較容易跟真神建立親密的關係。一呼求，真神就會幫助我們，「……等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」（彼前5:10b）所以若每一個困難都能處理好，都是一個靈命突破成長的機會，雅比斯就是一個例子。
3. 勿迷信固定禱詞與次數
接下來是Wilkinson牧師最引起批評的部分。當他在神學院時，有一天讀到歷代志上第四章9到10節，他就覺得這段經文很不錯，所以他每天唸一次這句禱告詞達三十年之久，他看見真神大大祝福他。
他發現了這個得福秘訣後，認為應該跟大家分享，之後出了書還賺大錢。這個秘訣很好用，不必悔改認罪、不用禮拜受洗、不講基督救恩，只要花不到一分鐘唸這幾個字，書中說唸三十天就好，你就會看到真神的祝福。
他的網站上有很多人也如此見證，所以他的書大賣。我覺得這是個很大的問題，如果說有五個孩子，其中有一個孩子在學校突然遇到困難，寫了簡短的信請父親幫忙，父親解決了他的困難後，其他四個孩子知道了，就問他信中寫了什麼給父親，他就告訴他們，他們就抄下來，以後遇到什麼問題就抄唸那些字，然後求父親幫忙就有效。如果你是那個父親，你會怎麼樣想？因為雅比斯這樣的禱告有效，我也用他的方法，好像把這幾句話當作魔法或咒語。
另外，Wilkinson牧師強調次數，唸越多次越有效，那不就和唸阿彌陀佛一樣，變成是小和尚念經，有口沒有心？
其實雅比斯的禱告並沒有提到他禱告了幾次，可能他只有這樣禱告過一次，可是Wilkinson牧師卻說每天除了依此禱告一次以外，還要每週看一遍該書，這樣真神必定祝福你。
耶穌警告過我們不要迷信，「你們禱告，不可像外邦人，用許多重複話，他們以為話多了必蒙垂聽。」（太6:7）聖經裡有很多禱告，Wilkinson牧師專挑這個來禱告，聖經沒有說要專挑雅比斯的禱告，耶穌說若要這樣禱告，就用我教導你們的禱告詞禱告，「耶穌說：你們禱告的時候，要說：我們在天上的父：願人都尊你的名為聖。願你的國降臨；願你的旨意行在地上，如同行在天上。」（路11:2）
主禱文和雅比斯的禱告有一個很大的不同，就是雅比斯的禱告從頭到尾都是「我」~~以我為中心!耶穌主禱文都是「你」~~以真神為中心!是完全不一樣的重點。
你在意神國的事嗎？當我們比較不成熟的時候，我們的禱告都是為自己禱告，真神可以接受，也會祝福你，雖然雅比斯的禱告不是錯誤的禱告，可是這個禱告並不是最標準的禱告，也不是最好的禱告。
若要學習禱告，你要研究所有聖經人物的禱告，雅比斯只是其中之一，而且算是一個比較不成熟的禱告，雖然真神也聽，但你不要把它變成模範禱告，以為不斷唸它就必定得到祝福，這是一個誤解。
4. 勿企圖學秘訣掌控真神
你以為你做什麼事情，真神就必定聽你，其中「必」字是最大的問題。Wilkinson牧師說如果這樣做真神一定祝福你，其實不一定。耶穌在最痛苦的時候禱告：「如果可以的話，請把這杯挪去，但是不要照我的意思，而是照你的意思」，「他就稍往前走，俯伏在地，禱告說：我父啊，倘若可行，求你叫這杯離開我。然而，不要照我的意思，只要照你的意思。」（太26:39）
你不要希望真神照你的意思做，你可以跟真神講你的期待，可是也接受真神認為對你最好的，我覺得這樣的禱告才比較正確，因為真神比我們更知道什麼對我們比較好。
聖經裡有一個人也想要操控，認為用錢可以買賜下聖靈的能力，結果西門就遭到保羅挨罵。「西門看見使徒按手，便有聖靈賜下，就拿錢給使徒，說：把這權柄也給我，叫我手按著誰，誰就可以受聖靈。」（徒8:18-19）
我想靈恩派牧師就是認為可以有能力分賜聖靈。想找到一個秘訣來操控真神是很危險的，信仰沒有秘訣，只有用你的誠實和心靈來到真神面前。我們希望真神聽我們的禱告，但真神不是非聽我的不可，不然你就變成真神了!
5. 真神盼望改變我們生命
真神希望能改變我們，這也就是為什麼真神應允了雅比斯的禱告。我的解讀是，因為雅比斯說：「我讓我的母親痛苦，我的一生如果成為別人的痛苦，那我不要，求真神你改變我。」真神當然垂聽這樣的禱告，因為真神讓耶穌為我們死，就是為了要改變我們的生命。
大衛王犯大錯以後，他禱告真神便垂聽，「神所要的祭就是憂傷的靈；神啊，憂傷痛悔的心，你必不輕看。」（詩51:17）「盼望改變自己」這樣的禱告真神會聽，因為真神希望我們把舊的脫下，穿上新的，「就要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的；又要將你們的心志改換一新，並且穿上新人；這新人是照著神的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」（弗4:22-24）
Ⅴ.結論：在基督裡新造的人
我們讀聖經或一本書不要人云亦云，要透過真神幫助我們有正確的看法。
「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」（林後5:17）
英文是Behold, all things become new.中文聖經在翻譯這句經文時漏掉一個字看哪(Behold)「看哪!一切東西都變成新的」都變成新的不是指這個人，而是指他看到的所有東西，東西沒有變，變的是這個人的觀點。
當我尚未真的在基督裡時，我看別人是可以利用、欺負或贏過的對象，但當我真的在基督裡時，基督改變了我的看法。
這個人還是對我不好，可是他是一個需要我同情的對象，我可以幫忙他，我可以不使他受苦，這是一個新的創造，你變成一個新的人。
一個人在基督裡被更新以後，第一個被更新的就是對事情的看法，你的宇宙觀改變了。「所以，我們從今以後，不憑著外貌認人了。雖然憑著外貌認過基督，如今卻不再這樣認他了。」（林後5:16）
以前我怎麼看基督，現在完全不一樣了，以前我把基督看為可利用的，我有困難才找他，現在我發現他是我的主，他是會帶領我、改變我的。所以我對自己的看法、對世界的看法、對別人的看法和對基督的看法都會被改變。
用一個新的眼光，採取一個新的觀點（new insight! new perspective!），用基督的眼光來看世界、來看基督、來看聖經、來看自己。
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